MariaDB est une branche de la base de données MySQL qui inclut tous les principaux moteurs de stockage open-source, y compris MyISAM qui est le moteur de stockage Maria.

Dans la plupart des cas MariaDB fonctionne exactement comme MySQL : toutes les commandes, les interfaces, les bibliothèques et les APIs qui existent dans MySQL existent également dans MariaDB. Toutefois, MariaDB est plus rapide pour le traitement des requêtes complexes, il y a moins d'avertissements et de bugs, la vitesse est améliorée, le log des requêtes lentes est étendu et d'autres fonctions pratiques sont proposées.

Monty Programme AB, qui propose MariaDB, a été créé par Michael "Monty" Widenius, le fondateur et créateur de MySQL. Monty est un programme de centre d'excellence d'ingénierie pour MariaDB, le moteur de stockage de données MyISAM, MySQL et autres technologies connexes.