Qui n’a pas été ébloui et intrigué en levant les yeux vers la voûte céleste par une nuit bien noire ? Le spectacle de ces lueurs fugaces et lointaines torture à la fois nos yeux et nos méninges. Cette étoile-ci, est-elle plus éloignée que celle-là, ou est-elle seulement moins lumineuses ? Cette petite tâche à peine visible là-bas, est-ce une nébuleuse, un amas d’étoiles ou une galaxie ?

Ne vous êtes vous jamais demandé où pouvait bien se trouver en ce moment les sondes Voyager ? Comment apparaît Saturne dans le ciel de Titan ou bien encore ce à quoi peut ressembler un lever de Jupiter vu depuis la surface d’Europa ? WinStars peut vous aider à trouver les réponses à ces questions.

WinStars utilise les dernières technologies 3D pour représenter de façon réaliste les objets de notre système solaire. Il est ainsi possible de se déplacer d’une planète à une autre, suivre une sonde le long de son périple ou voir un phénomène céleste là où vous ne pourrez jamais aller. L’utilisation des théories planétaires DE 404 du Jet Propulsion Laboratory, permet d’obtenir une représentation rigoureuse des phénomènes représentés.

Caractéristiques principales :

une base de données constituée de 2.500.000 étoiles,
un catalogue de 10.000 nébuleuses, galaxies, amas d’étoiles,
une direction d'observation qui se gère facilement à la souris et en temps réel,
représentation précise du ciel visible depuis un point du globe terrestre à une date donnée,
une interface en 3D pour donner plus de réalisme aux objets célestes,
calcule les phénomènes astronomiques marquants visibles depuis un lieu d'observation terrestre,
propose des informations détaillées sur chaque objet,
calcule les positions des principaux satellites de Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, des comètes et des astéroïdes,
trace l'équateur céleste, l'écliptique, les grilles de coordonnées azimutales et équatoriales,
dessine les orbites des planètes en 3D,
pilote une large gamme de télescopes,
est compatible avec les GPS séries,
des ressources Internet sont également disponibles : mise à jour des informations sur les comètes et les astéroïdes, interrogation de serveurs DSS (Digitized Sky Survey) pour obtenir une photographie de la zone du ciel affichée par le programme, affichage de la visibilité des satellites artificiels, etc,
mises à jour automatisées du logiciel,
paysages personnalisables,
programme développé en C++. Utilisation des techniques de vertex processing, de bump mapping, d'alpha blending et de multi-texturing pour un rendu performant.